Empresa planeja elevador
que abre atalho para o espaço
BBC BRASIL.com
Uma empresa do Canadá patenteou uma ideia que pode simplificar as
viagens espaciais do futuro: um elevador para a estratosfera. Do alto de uma
torre inflável de 20 quilômetros de altura, astronautas teriam um caminho
consideravelmente mais curto até o espaço.
A torre é inflada e guiada a partir de sua base, 20km abaixo
Foto: THOTHX.COM
A ideia da Thoth Technology Inc. patenteada na Grã-Bretanha e nos
Estados Unidos poderia economizar até 30% do combustível usado em viagens
espaciais, segundo a empresa. "Astronautas subiriam 20 quilômetros de
elevador elétrico. Do alto da torre, aviões espaciais poderiam ser postos em
órbita em um estágio único, retornando para o alto da torre para reabastecer e
voar novamente", afirmou o inventor do sistema, Brendan Quine.
Propulsão
A grande inovação do elevador espacial é a eficiência com que seria possível
chegar até altitudes extremas, acima de 50 quilômetros.
Atualmente, para superar a gravidade, é necessária uma enorme propulsão,
que apenas foguetes que expelem massa em alta velocidade são capazes de
produzir.
Quine diz que o elevador precisaria de muito menos energia para isso, já
que não precisaria transportar esta massa de combustível usada como propulsão
por foguetes.
Para permitir viagens espaciais no futuro, a empresa aposta no
desenvolvimento de novas formas de voo
Foto: THOTHX.COM
Com a torre, a maior parte do voo vertical necessário para uma viagem espacial
seria eliminada. A partir dos 20 quilômetros de altitude, seria necessário
apenas voar na horizontal para entrar em órbita.
Embora o conceito de usar torres como atalho para o espaço não seja
novo, ele sempre esbarrava na falta de materiais capazes de suportar o próprio
peso em tamanha altitude.
O projeto de Quine elimina este problema ao utilizar uma estrutura leve,
inflável e pressurizada. Ela seria guiada a partir da sua base e poderia,
segundo a empresa, ser usada para geração de energia eólica e comunicações.
A presidente da Thoth Technology, Caroline Roberts, afirmou que a torre,
aliada a novas tecnologias de foguetes em desenvolvimento por outras empresas,
vão revolucionar o conceito de viagem espacial.
"Pousar em uma balsa no nível do mar é um grande feito, mas pousar
12 milhas (20 quilômetros) acima do nível do mar vai tornar viagens espaciais
cada vez mais parecidas com viagens de avião."





