'Incrível',
diz astronauta em histórica caminhada espacial
AFP
Vista da Terra da
Estação Espacial Internacional
Como é flutuar no
vazio do espaço?
"Uma gigantesca
panela de fondue, borbulhando com um molho incrível muito quente", afirmou
o astronauta americano Jack Fisher, enquanto realizava nesta sexta-feira sua
primeira caminhada no espaço fora da Estação Espacial Internacional.
Os comentários de Fischer,
de 43 anos, foram transmitidos ao vivo pelo canal de televisão da Nasa enquanto
ele e sua colega e compatriota Peggy Whitson, de 57 anos, começavam a caminhada
espacial número 200.
A caminhada começou
às 13h08 GMT (10h08 de Brasília), duas horas mais tarde que horário previsto,
de acordo com a Nasa. Seu atraso ocorreu devido a um vazamento de água no
equipamento que fornece energia aos trajes espaciais.
A falha afetou o
equipamento de manutenção e refrigeração (SCU), que fornece energia e oxigênio
aos trajes espaciais usados pela experiente astronauta americana Whitson e por
seu colega novato Fischer.
"O problema
envolveu um pequeno vazamento de água no ponto de conexão do serviço de
manutenção e refrigeração (SCU) quando foi conectado ao traje espacial de Jack
Fischer na seção de bloqueio do equipamento da câmara de ar", explicou o
comentarista da Nasa Rob Navias.
O vazamento foi
descoberto enquanto os astronautas ainda se encontravam na câmara de ar dentro
da estação, antes que saíssem ao espaço.
"Não é um
problema do traje. O traje de Fischer está perfeitamente bem. A tripulação está
perfeitamente bem", enfatizou Navias.
"Este é o ponto
de conexão da câmara de ar que fornece energia, oxigênio, água fria e linhas de
comunicação aos dois membros da tripulação enquanto estão esperando,
pré-respirando oxigênio puro, na própria câmara", acrescentou.
De acordo com os
protocolos da Nasa, a caminhada espacial pode ser realizada com apenas um SCU
funcionando.
O plano é que os
astronautas se revezem para usar o SCU e alternem usando a bateria de seus
trajes.
Caminhada abreviada
As caminhadas
espaciais costumam durar seis horas e meia, mas a desta sexta-feira pode ser
encurtada devido ao atraso, e pode durar cerca de quatro horas, segundo Navias.
Os astronautas se
focarão em uma tarefa chave: substituir um equipamento que pesa 91 quilos na
Terra, e que permite enviar dados e comandos para experimentos dentro da
estação espacial, disse Navias, afirmando que ultimamente esteve exibindo
problemas térmicos.
Esta caminhada
espacial é a nona na carreira de Whitson, que mantém o recorde das realizadas
por uma mulher. Por sua vez, trata-se da primeira saída para Fischer.
A Nasa experimentou
uma série de problemas com vazamentos de água dentro dos trajes espaciais, a
mais notável em 2013, quando a água começou a encher o capacete do italiano
Luca Parmitano, obrigando-o a encerrar sua caminhada espacial e voltar ao
laboratório.
Os volumosos trajes
brancos da Nasa estão envelhecendo, e os mesmos modelos estiveram em uso por
quatro décadas.
A primeira caminhada
espacial que ocorreu na estação foi em 7 de dezembro de 1998.
Hoje, o laboratório
orbital de 100 bilhões de dólares é do tamanho de um campo de futebol, e o
símbolo da cooperação internacional entre 15 nações que ajudaram a construí-lo
e operá-lo".



